每經(jīng)記者｜蔡鼎    每經(jīng)編輯｜鄭直    

相比已經(jīng)有9000年使用歷史的黃金而言，鋁只能算是金屬材料中的“弟弟”。

鋁也是地球上出產(chǎn)量最豐富的金屬元素之一，與其他金屬元素不同，鋁并不是以直接的金屬元素的形式存在于自然界中，而是從含50%氧化鋁的鋁土礦中提煉出來(lái)的。

通俗來(lái)說(shuō)，從汽車、地鐵的骨架，到廚房用具、包裝及家具，再到每天拿起上百次的手機(jī)，鋁這種金屬物質(zhì)在人們的日常生活中無(wú)處不在。

然而，如果用作飛行器零部件，則對(duì)鋁有著相當(dāng)嚴(yán)格的要求，稍有瑕疵，輕則可能造成上億美元損失，重則可能造成大面積人員傷亡。

造成損失超7億美元

近日，美國(guó)航天局（NASA）的一項(xiàng)調(diào)查顯示，過(guò)去近20年，一家美國(guó)本土金屬制造商偽造了測(cè)試結(jié)果，并向NASA提供了有缺陷的材料，導(dǎo)致兩次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)失敗，造成超7億美元損失。

彭博社稱，此次NASA指控的是美國(guó)俄勒岡州波特蘭市一家名為Sapa Profiles Inc.（以下簡(jiǎn)稱SPI）的公司，這家公司在19年內(nèi)通過(guò)偽造數(shù)據(jù)獲得的數(shù)千份鋁部件認(rèn)證，涉及包括NASA在內(nèi)的數(shù)百名客戶。

目前，SPI母公司——挪威海德魯公司已同意就此次事件向NASA、美國(guó)國(guó)防部和其他機(jī)構(gòu)支付4600萬(wàn)美元罰款。

此外，為解決1996~2015年期間發(fā)生的與欺詐有關(guān)的刑事指控和民事索賠，SPI還被沒(méi)收了公司與美國(guó)政府承包商簽訂的合同所帶來(lái)的180萬(wàn)美元利潤(rùn)，SPI一位測(cè)試實(shí)驗(yàn)室主管還承認(rèn)了相關(guān)的指控，目前正在服刑，還被命令支付17萬(wàn)美元賠償金。

根據(jù)美國(guó)司法部的和解協(xié)議，SPI從1996年便開始對(duì)不過(guò)關(guān)的鋁部件測(cè)試結(jié)果進(jìn)行手動(dòng)篡改。從2002年開始，公司還開始手動(dòng)偽造測(cè)試記錄，公司的技術(shù)人員還會(huì)定期提高測(cè)試機(jī)器速度，并以不符合規(guī)格的方式切割樣品。這樣不合規(guī)的做法一直持續(xù)到了2015年，當(dāng)時(shí)NASA已經(jīng)暫停了與SPI的所有政府合同。

缺陷部件致兩顆衛(wèi)星墜毀

據(jù)悉，這些有缺陷的部件在NASA金牛座運(yùn)載火箭（Taurus XL）的制造過(guò)程中被使用，這枚火箭曾在2009~2011年的飛行任務(wù)中被用來(lái)發(fā)射研究地球氣候的衛(wèi)星。

NASA表示，兩次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)失敗分別為2009年的軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星，旨在對(duì)大氣中的二氧化碳進(jìn)行最精確測(cè)量，以及2011年的Glory地球大氣探測(cè)衛(wèi)星，旨在幫助人類進(jìn)行氣候研究。

NASA在一份聲明中稱，當(dāng)時(shí)運(yùn)載了軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星和Glory地球大氣探測(cè)衛(wèi)星的兩艘金牛座火箭的保護(hù)鼻錐未能按照命令分離，導(dǎo)致火箭太重而無(wú)法達(dá)到預(yù)定軌道，最后兩顆衛(wèi)星垂直返回地球，宣告任務(wù)失敗。

NASA發(fā)射服務(wù)主任吉姆·諾曼表示：“NASA依賴于整個(gè)供應(yīng)鏈。雖然我們也會(huì)自己做測(cè)試，但不可能親自重新測(cè)試每一個(gè)部件。當(dāng)（部件的）測(cè)試結(jié)果被篡改，提供給我們的認(rèn)證都是錯(cuò)誤時(shí)，發(fā)射任務(wù)就會(huì)失敗。最重要的是，我們相信美國(guó)制造業(yè)同仁能夠按照我們所要求的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)生產(chǎn)、測(cè)試和認(rèn)證材料。但顯然，我們的信任遭到了嚴(yán)重背叛?！?/p>

諾曼還補(bǔ)充稱，多年來(lái)的科研工作都因?yàn)檫@些欺詐而遭到損失。

弗吉尼亞州東區(qū)聯(lián)邦檢察官扎卡里·特威利格也表示：“海德魯隨后向全美國(guó)各地的數(shù)百名客戶都提供了虛假的測(cè)試結(jié)果，所有這些都是為了增加企業(yè)利潤(rùn)，并獲得基于產(chǎn)量的獎(jiǎng)金?！?/p>

FBI波特蘭外地辦事處的特別探員坎農(nóng)則表示：“我們?cè)贜ASA和軍方的合作伙伴，以及數(shù)百家私營(yíng)企業(yè)都相信海德魯公司的產(chǎn)品不會(huì)有缺陷。但在過(guò)去20年里，這家公司的貪婪違背了這種信任?！?/p>

挪威海德魯承認(rèn)，公司偽造的測(cè)試結(jié)果與金屬在壓力下的強(qiáng)度有關(guān)。

資料顯示，挪威海德魯公司成立于1905年底，是一家鋁業(yè)和可再生能源公司，總部設(shè)在挪威首都奧斯陸，目前是全球最大的鋁業(yè)公司之一。

公司在全球約50個(gè)國(guó)家和地區(qū)有業(yè)務(wù)活動(dòng)，挪威政府通過(guò)該國(guó)的貿(mào)易、工業(yè)和漁業(yè)部擁有公司34.3%股份，公司目前大約有3.5萬(wàn)名員工。此外，Sapa Profiles（現(xiàn)已改名為海德魯波特蘭子公司）也承認(rèn)了一項(xiàng)郵件欺詐的指控，并被禁止在未來(lái)與美國(guó)聯(lián)邦政府簽訂任何合同。